Témoignages de clients
Les soins dentaires du futur - comment Alpine White conquiert l'Europe avec la prévention et un sourire blanc
Reto Wälchli, CEO & co-fondateur d’Alpine White, nous parle de la naissance d’Alpine White, du rôle important que joue la durabilité pour elle, ainsi que de la croissance de l’entreprise et du dernier tour de financement.
Comment l’idée d’Alpine White vous est-elle venue ?
Alpine White peut en fait être considéré comme un “projet de chambre d’enfant”, car c’est exactement ce qu’il était au départ. À l’époque de notre formation d’informaticien, Alexander et moi répondions au cliché typique – beaucoup de café, de boissons sucrées et de temps passé devant un écran, ce qui n’est pas très bon pour les dents. Nous voulions retrouver nos belles dents, mais à l’époque, seul le dentiste pouvait y remédier. L’expérience y était désagréable et inconfortable : il fallait être sur place, se faire coller les gencives, et en plus c’était douloureux – tout simplement pas une expérience souhaitable.
Nous avons ensuite découvert les bandes blanchissantes aux États-Unis et avons été enthousiasmés par le concept – jusqu’à ce que nous devions constater qu’il n’était pas possible de les acheter en Suisse et en Europe. En effet, les ingrédients n’étaient pas autorisés. Cela nous a incités à trouver notre propre solution, autorisée cette fois. Nous sommes alors tombés sur l’ingrédient PAP – qui existe depuis les années 80, mais qui ne s’était pas imposé en raison de la complexité de sa stabilité. Après deux ans d’essais sur nos propres dents et de nombreux entretiens avec des experts, nous avons effectivement lancé notre premier produit, les Whitening Strips, fin 2016, et le reste fait partie de l’histoire.
D’un produit, nous sommes passés à sept, d’un petit tirage en Suisse à une grande distribution dans toute la région DACH. Nous avons adopté une approche opportuniste et poussé le projet à temps partiel. Lorsque nous avons atteint une certaine taille, nous nous sommes posé la question de savoir si nous devions continuer avec la partie rentable ou si nous devions développer d’autres secteurs et marchés. Nous avons opté pour cette dernière solution et avons donc décidé de faire d’Alpine White une entreprise vraiment grande.
Vous développez vos produits de manière durable, sociale et écologique – comment cela se traduit-il concrètement dans la pratique ?
Nous appliquons l’approche dite triple bottom line par motivation intrinsèque. Nous sommes convaincus que si l’on veut réussir, il faut gérer durablement. Concrètement, cela se traduit ainsi :
- nous n’utilisons que des ingrédients végétaliens et non testés sur les animaux ;
- notre empreinte carbone – de la matière première à l’élimination par le client final, nous compensons avec Plastic Bank ;
- Nous compensons notre consommation d’eau, car nos produits contiennent aussi des liquides, par des dons pour des projets dans la région du Sahara, qui s’occupent de l’approvisionnement durable en eau et de la construction de systèmes d’égouts.
En outre, nous élargissons notre gamme de produits dans le sens de la prévention, car c’est plus durable et moins coûteux que d’agir seulement au moment où les dents commencent à se détériorer. Cette année encore, nous allons lancer sur le marché quelques produits axés sur les besoins, qui associent le blanchissement et le soin.
L’arrière-plan : le monde des soins dentaires d’aujourd’hui vend des produits censés contribuer à la santé des dents, mais un nombre incroyable de personnes ont quand même des caries et d’autres problèmes. Il y a là quelque chose qui ne va pas. Les raisons en sont multiples, mais l’essentiel est que les dentifrices n’ont pas beaucoup évolué au cours des 30 dernières années. La plupart d’entre eux ne contiennent que de l’eau, des charges, des abrasifs, du fluor et un peu d’arôme. C’est trop peu pour protéger efficacement la cavité buccale et les dents.
Dans le domaine des soins du visage, on a déjà fait mieux jusqu’à présent : grâce à de bons produits et de bonnes routines, tout le monde paraît pratiquement dix ans plus jeune. Nous n’en sommes pas encore à ce stade dans le domaine dentaire et c’est précisément là que nous intervenons. Dans notre ADN, la blancheur des dents sera toujours présente, mais nous combinerons cela avec la prévention à l’avenir.
Vous avez maintenant plus de 2000 points de vente en Suisse et en Europe. Comment avez-vous réussi à trouver des partenaires de distribution aussi forts et à développer votre réseau de vente ?
Franchement, il n’y a pas de recette pour expliquer pourquoi cela fonctionne ou non. Il faut aussi toujours une part de chance. Nous étions très jeunes au début de l’histoire d’Alpine White. Cela signifie malheureusement que l’on n’est pas toujours pris au sérieux tout de suite par les entreprises établies. Nous avons donc dû faire preuve d’imagination. Nous avons pris contact avec eux, leur avons dit que nous avions un super produit et leur avons demandé concrètement ce que nous devions faire pour qu’il soit intéressant pour eux. Sur la base de ces réactions, nous avons amélioré les produits, nous avons pu construire un fort argumentaire de vente et répondre à un besoin important des clients qui n’était pas encore couvert sur le marché.
Quand avez-vous trouvé le bon moment pour vous financer ?
Au début, nous avons tout monté par nos propres moyens et avec nos propres ressources. Il est arrivé un moment où nous n’aurions plus pu le faire par bootstrapping. Il fallait prendre des mesures pour lesquelles nous avions besoin de capitaux. Au lieu de planifier une seule étape, nous nous sommes projetés dans l’avenir.
Comment avez-vous connu LEXR ?
Lorsque nous avons décidé de faire d’Alpine White une grande entreprise, nous nous sommes mis à la recherche d’investisseurs. C’est sur la recommandation d’un autre fondateur de start-up que nous avons découvert LEXR. Depuis, nous travaillons avec Michele de la Team Corporate. Au début du tour de financement, tout était nouveau pour nous – et Michele nous a super bien accompagnés tout au long du processus. De la stratégie du term sheet à l’élaboration du shareholders’ agreement, en passant par la manière de négocier avec les avocats de la partie adverse. Cela nous a beaucoup aidés.
Nous sommes toujours en contact avec LEXR pour d’autres projets et leur mise en œuvre juridique. Pour nous, travailler avec Michele signifie “tranquillité d’esprit” et nous n’avons plus à nous occuper nous-mêmes des questions juridiques. Lorsque nous envoyons un e-mail, nous recevons une réponse dans les plus brefs délais et les experts de LEXR prennent le temps d’expliquer de manière simple et compréhensible des sujets juridiques complexes.
Related
100+ companies, both big and small, are starting and growing their business with LEXR.
Allons-y !
Réserve un appel de découverte gratuit et sans engagement pour discuter de la façon dont nous pouvons t’aider à atteindre tes objectifs commerciaux.
Ou n’hésite pas à nous joindre directement par courriel à [email protected].